Schottland - Land der Burgen und Schlösser, des Whisky & der Highlands
Verlassene Täler, malerische Landschaften, verträumte Ortschaften, weiße Sandstrände, romantische Burgen und Schlösser sowie aufregende Großstädte - so präsentiert sich das Reiseland Schottland. Der außergewöhnliche und abwechslungsreiche nördliche Teil von Großbritannien hat zudem einige der weltweit besten Dichter, Musiker und Maler hervorgebracht. Fast jeder schottische Quadratmeter ist geschichtsträchtig, worauf die Schotten nicht umsonst sehr stolz sind, und ein preiswertes Quartier findet sich in einem der zahlreichen privat vermieteten Ferienwohnungen und Ferienhäuser in Schottland.
Pulsierendes Stadtleben in den Metropolen Edinburgh & Glasgow
Blick auf Edinburgh Castle vom Dugald Stewart Monument am Calton Hill
Sehr beliebt ist die schottische Hauptstadt Edinburgh, die aus der New bzw. Old Town besteht. Die Old Town befindet sich in der Gegend der Royal Mile und des bekannten Edinburgh Castle mit seiner Toursitenattraktion, der „One O'Clock Gun“, einer täglich zur Mittagszeit abgefeuerten alten Kanone. Besucher schlendern hier gemütlich in den kleinen, verwinkelten Gassen und bewundern die windschiefen Gebäude, die zu den ersten europäischen Hochhäusern gehörten.
Auch der traumhafte Ausblick über die Stadt vom Arthur's Seat, einem etwa 250 Meter hohen Vulkanhügel, wird bei einer Städtereise nach Edinburgh zu einem absolut unvergesslichen Erlebnis.
Die Einkaufsmeile in Edinburgh ist die Princes Street mit ihrem bekannten Kaufhaus Jenners, weitere schicke Läden finden sich aber auch in der George Street.
Die früher als Industriestadt bekannte Metropole Glasgow hat sich in den letzten Jahrzehnten sehr stark verändert und konnte sich mittlerweile den Ruf als moderne Kulturstadt erobern. Hier sollten Interessierte die Möglichkeit nutzen, um die Glasgow School of Arts zu besichtigen. Sehr schlicht aber umso eleganter ist die Queen´s Cross Church in der Garscube Street. Eine Shoppingtour beginnt am besten in der Buchanan Street, kleine Cafés und Boutiquen erwarten die Touristen im Princes Square Centre.
Im nördlichen Teil des Landes liegt Inverness, eine wunderschöne Kleinstadt, die durch den River Ness geteilt wird. Sehenswert ist vor allem die Innenstadt mit ihren kleinen Geschäften und Restaurants. Vom Hafen aus ist es darüber hinaus möglich auf die Nordsee zu fahren, um dort Wale und Delfine zu beobachten.
Die auch als Silver City betitelte Stadt Aberdeen besticht vor allem durch ihre außergewöhnliche Architektur, die hauptsächlich aus Granitgestein besteht. Mitten im Stadtzentrum befindet sich die Aberdeen Art Gallery, die zu den angesehensten schottischen Kunsthallen zählt. Aber auch das Meer ist nicht weit entfernt und innerhalb von 15 Minuten kann der lange Sandstrand vom Zentrum aus erreicht werden, der sich hervorragend für einen ausgedehnten Spaziergang eignet.
Sehenswerte Regionen vom Süden bis ins Schottische Hochland
Loch Lomond im Nationalpark Loch Lomond and the Trossachs
In Südschottland, eine bei Naturliebhabern sehr beliebte Urlaubsregion, erstreckt sich rund um den See Loch Lomond, der als der Schönste Schottlands gilt. Hier im Nationalpark Loch Lomond an the Trossachs gibt es vielfältige Wandermöglichkeiten sowie unterschiedliche Programme für Outdoor-Aktivitäten. Zudem erfreut sich vor allem das kleine Dorf Gretna Green großer Beliebtheit. Kunst- und Literaturinteressierte zieht es hingegen nach Kirkcudbright oder nach Wigtown.
Zahlreiche Whisky-Destillerien können in der Region Argyll gefunden werden, hier lohnt sich auch ein Abstecher zum quirligen Fährhafen Oban, nach Inverary mit seinem traumhaften Schloss oder nach Dunoon, wo Interessierte eine Porzellanmanufaktur besichtigen können. Entlang der Nordküste des Firth of Forth erstreckt sich die Provinz Fife mit ihrem bekannten Ort St. Andrews, der vor allem von allen Freunden des Golfsports sehr gerne besucht wird. Doch auch die Stadt selbst hat einiges zu bieten und vor allem der historische Kern von St. Andrews ist äußerst sehenswert.
Bei Urlaubern sehr beliebt ist darüber hinaus die Provinz Moray, die über einen langen Küstenstreifen mit wunderschönen Sandstränden verfügt. Der Hauptort ist Elgin mit seinen beeindruckenden Ruinen der Kathedrale. Des Weiteren kann in Moray auch dem Dallas Dhu Whisky-Museum ein Besuch abgestattet werden.
Eilean Donan Castle am Loch Duich nahe Dornie in den westlichen schottischen Highlands
Im County Highland befinden sich die alten Grafschaften von Caithness, Cromartyshire, Nairnshire, Invernessshire, Rossshire, Sutherland sowie der nördliche Teil von Argyll. Geliebt wird diese Region vor allem auf Grund ihrer beeindruckenden Landschaft, den zahlreichen Glens und Lochs, ihrer atemberaubenden Küstenabschnitte sowie der unzähligen geschichtsträchtigen Sehenswürdigkeiten. Ein besonderes Highlight in den Highlands ist ein Abstecher auf die Insel Skye, wo sich unterschiedliche Landschaftsformationen vereinen.
Im Herzen der Highlands liegt Loch Ness, eine allseits bekannte Region, die neben dem sagenumwobenen „Seemonster“ aber auch mit der für Schottland typischen Landschaft aufwarten kann. Hier führen unzählige Wanderpfade durch die traumhafte Natur des Schottischen Hochlands. Es können Whisky-Destillerien besucht oder imposante Burgen und Schlösser besichtigt werden. Darüber hinaus werden Schiffstouren auf dem See angeboten, die mit einem atemberaubenden Panorama der Umgebung beeindrucken.
Spektakuläre Inselwelten Schottlands
Für einen unvergesslichen Eindruck sorgen auch die schottischen Inseln. Dazu gehören die Äußeren Hebriden, die aus mehr als 200 Inseln bestehen, wie unter anderem Benbecula, North and South Uist, Harris, Lewis und Barra - einige der Größten. Hier spazieren Erholungssuchende an feinsandigen Sandstränden, bestaunen die blökenden Schafe und genießen die Ruhe sowie die abwechslungsreichen Landschaftseindrücke.
Yesnaby Castle vor der Westküste der Orkney Hauptinsel
Insgesamt 67 Inseln umfasst die Gruppe der Orkneys, auf der zahlreiche Ruinen von einer sehr wechselvollen Geschichte zeugen. Hauptattraktion auf den Orkney-Inseln ist das Dorf Skara Brae, eine steinzeitliche Siedlung mit einem modernen Besucherzentrum, in dem das jungsteinzeitliche Alltagsleben auf sehr eindrucksvolle Art und Weise veranschaulicht wird. Zu den schönsten Natursehenswürdigkeiten gehören das Yesnaby Castle und der Old Man of Hoy.
Viele Reisende zieht es auch auf die Shetland-Inseln, die vor allem auf Grund der Ponys sehr bekannt sind. Die Hauptinsel ist Mainland mit der höchsten Erhebung der Inseln, dem Ronas Hill. Wer sich für Bootsbau interessiert, fährt auf die Insel Unst, wo im Boat Haven Museum zahlreiche Yawls besichtigt werden können.
Nach einem eindrucksvollen Ausflug locken zahlreiche rustikale Pubs und feine Fischlokale, in denen es am besten möglich ist mit den Einheimischen in Kontakt zu treten und den impulsiven und offenherzigen Charakter der Schotten kennen zu lernen.
